學齡前孩子的發展速度本來就因人而異,同時又受到很多環境教養因素影響。職能治療師黃彥鈞提醒,並不是讓孩子吃飽玩耍就足夠了,家長的教養和對待方式、環境中接觸的人事物等,都是孩子發展歷程中不可或缺的「刺激」。學齡前正是腦部與身心成長的關鍵期,大人給予的多寡、教導的方式,都會決定孩子的未來。
我常被爸媽問的一句話是:「請問我的孩子這樣發展算是快還是慢呀?因為覺得他跟其他孩子不太一樣。」
「與他人比較」確實是一個提醒自己的切入點,但發展速度本來就因人而異,同時又受到很多環境教養因素影響。尤其是六歲前的孩子,光是年紀差幾個月就是不一樣的水準了,更何況學籍同一屆的孩子也可能差到一歲!所以,憑感覺、長輩的經驗、與人比較等籠統地判別可能不太適合。
我都建議家長上網查詢孩子的「發展里程碑」,看看該年齡的平均水平指標,再藉由孩子的表現來初步判斷發展狀況。若年齡與能力相差半年或更多,就需要特別注意,甚至在必要的情形下會建議到醫院接受標準評估來確認。
教養成功與否的標準,不是「爸媽幫孩子做了什麼」,而是「爸媽教會孩子自己能做什麼」。我們的任務不是確保孩子一生順遂,反而應該幫他們備妥面對困難事務的能力,有時他們就必須跳脫舒適圈。
一般會觀察的發展面向有:
粗大動作、精細動作、認知(理解與表達)、社會人際(包含語言發展和心理狀態)及生活自理能力(食衣住行與盥洗等)。
不少爸媽會注意的孩子發展狀況的契機常是「語言」,彷彿大家都默認語言能力是一種指標。往往家長發現了,卻又想要等等看這隻可愛的大雞何時會啼叫?
語言發展較慢,可能已經是在提醒我們要注意其他方面的發展了;不過,語言方面良好也不代表其他能力都在水準之上,需要全面觀察。這樣說是否會讓爸媽有點壓力?
其實,只要按時確認孩子的狀況、調整教養方式與環境刺激、保持警覺就好了,偏偏有些家長或長輩一直抱持著「靜待花開」的觀念,到小學發生適應問題時才去找專業人士協助,卻已過了能最快速進步的黃金期。
關於0~6歲的心智發展和各項發展,老實說「刺激」實在不可或缺,像是:
感覺統合(視覺、聽覺、觸覺、前庭覺、本體覺等接觸與整合)
教養和對待方式(陪伴、遊戲和互動的時間及品質、隔代教養、教育模式)
環境中所接觸的人事物(城市或鄉間或國外、電子產品、飲食習慣、同儕與老師、學習不同的才藝)
日常生活(運動量、睡眠與作息、所接觸的教具、玩具、書籍)等
上述內容都可能影響孩子的心智能力,因此,並非每天只是讓孩子吃飽,任由他自己玩耍,年紀到了送幼兒園和小學,就會一切如大人所想的那樣按部就班又順遂。
尤其是腦部與身心正在成長的關鍵期,會根據大人所給予及教導的方式與多寡決定未來,若家長與小孩想要更輕鬆地面對人生的每個階段,此時確實需要面面俱到地把基礎打好!
在心智發展裡,多數爸媽常覺得困擾的部分有:遵守秩序、專注力養成、社交人際互動。
一、遵守秩序:
聽懂規則與規範、能夠記得且成為習慣,大人說過的話會聽、能從事件中學到教訓等,若孩子這樣的能力不夠純熟,真的容易成為家中的大爆點。
建立這方面的黃金期是0~4歲,此時的孩子會因為有秩序與順序感而喜悅,認為某些東西就該放在哪裡、做某事之前就該先做什麼事、一定要坐在什麼位置、某樣東西一定是屬於他的、很重視大人的承諾……若不按照他的想法便會鬧脾氣。
了解孩子此刻的發展狀況,就不會跟他們僵持不下,建議爸媽這個時期先不給予指導,別一味地反對他們,但也絕非一直順著他們「做自己」,而是要觀察孩子覺得被打亂的部分為何?然後與他們討論後定下「明確的、合理的規則」,白紙黑字大人一起遵守、以身作則。
先讓孩子不斷地看到大人的好行為,再慢慢邀請他們一起做,千萬不可過度勉強孩子聽話照做,大人也不能失去原則或常常更換規矩,朝令夕改。
二、專注力養成:
「專注力」是從孩子出生到求學階段,家長都非常熱切關注的議題,除了要釐清影響孩子專注力的因素(每個人不同),最終仍希望越早開始培養,將來困擾就會越少。
建立這方面的黃金期是一歲半到4歲,此時的孩子從注意小細節(身上衣服的小圖案、牆上的污漬、戶外的昆蟲等)到周遭的人事物,建議爸媽這個時期先不評論及打斷孩子對環境的探索,提供他們安全合宜的環境,甚至一起觀察,提問時盡量耐心回答。
如此一來,不但能增加他們的自信與好奇心,又可利用這部分來引導他們更加仔細地觀察、練習延長專注的時間與品質,之後再轉移到學習和閱讀等各方面所需的情境,自然地養成習慣,孩子不會感到壓力,進步會更多。
三、社交人際互動:
很多家長在意孩子不會交朋友、無法融入團體、不跟人打招呼、不會道謝和道歉、內向害羞怎麼辦?
建立這方面的黃金期是2~6歲,發展過程中可能尚未成熟或不穩定,所以表現會不盡相同,此時千萬別責備孩子或幫他貼上「膽小、不乖、沒禮貌、扭扭捏捏」等負面的標籤喔!
在合理的範圍內也先別干涉孩子的交友,別一直幫他們篩選「好朋友、壞朋友」。
應該要透過討論或繪本、扮家家酒來引導孩子正確的人際互動技巧,並且實際上身體力行給孩子學習,例如很多大人購物時都不會說謝謝,卻要孩子跟他人道謝,這樣就沒有在生活中身教了。
我們都是以愛為出發點的家長與老師,家庭是孩子成長及社會化的第一個地方,也是身心的避風港。比起改變自己,教孩子真的不那麼辛苦,希望爸媽們先把自己健康調整好、確認後再對待孩子,這樣他們才能在健全的環境下開心長大,爸媽也放心。
臺灣大學醫學院職能治療系畢業。提倡無壓式教養,擅長為不同狀況的孩子設計各種簡單、有效的親子互動小遊戲。